アメリカ最大のスキーエリアであるパークシティ。元々別のスキー場だったパークシティとキャニオンズが2015/2016シーズンよりゴンドラで繋がり、アメリカでは最大、北米でもカナダ・ウィスラーに次いで2番目の広さとなりました。パークシティのあるユタ州はヴェイルのあるコロラド州の西に位置し、コロラド州とユタ州の北にはジャクソンホールのあるワイオミング州がある位置関係です。
スキーイン・スキーアウトができるのがパークシティの魅力ですが、スキー場サイドのホテルやコンドミニアム以外にも市街地エリアからも連絡ゴンドラが運行しているので、街中のホテルやコンドミニアム滞在でも便利です。
アクセスがよく規模も大きいパークシティ
ソルトレイクシティ空港からわずか40分の距離にあるパークシティ。これだけの規模のスキー場でハブ空港から1時間圏内でアクセスできるスキー場は他にはないでしょう。残念ながら現在は日本からソルトレイクシティへの直行便はないですが、サンフランシスコやロサンゼルスなどを経由する便のチョイスも豊富、アクセスの良いスキーエリアと言えると思います。パークシティは元は北米最大の銀鉱山として栄え、その跡地を1963年にスキーリゾートとして営業をスタート。2002年にはソルトレイクオリンピックのメイン会場としても有名になりました。特徴は何と言っても年間10〜15ｍもの積雪量を誇る豪雪エリアということ。太平洋からの湿度をもった空気に巨大な湖、グレートソルトレイクの湿度も加わり、それがロッキー山脈の一部であるワサッチ山脈にぶつかり豊かな降雪をもたらす仕組みです。パウダーを意図的に残してあるエリア以外はすべてきれいに圧雪され、コースは幅広くグルーミングされるので快適な滑走が楽しめます。
古き良きアメリカの街並みパークシティの街
スキー場サイドのホテルからも頻繁にシャトルバスが運行しているパークシティの街。スキー場のメインのベースエリアと市街地は約1kmの距離です。パークシティの市街地は古き良きアメリカの雰囲気を残しているので、アフタースキーの街歩きも楽しいです。ショッピング以外でお勧めなのが地ビール醸造所でレストランも併設しているワサッチブリュウェリー（Wasatch Brewery）。少し苦味のあるコク深いビールを併設しているレストランで楽しめます。予約は取れませんが美味しいビールのあるところには美味しい食事もあるもの。レストランの食事もかなりおすすめです。街中にはその他にもイタリアンレストランの「Grappa」はじめ美味しいレストランもたくさんあるので、街中での夕食もおすすめです。
ディアヴァレー
パークシティからはバスで15分ほどのディアヴァレー。スキー場上部はパークシティと接していますが、残念ながらスキーエリアとしては繋がっていません。アメリカのスキー雑誌によるスキー場ランキングでは何度も1位を取ったことがあるこのエリアは、頑なにスキーオンリーのリゾートとして続いています。スキー場としてはそれほど大きくはなく1日でちょうど回れるサイズですが、コースは整備はとてもよく、コースも長いのでかなり楽しめます。パークシティ滞在中に1度は行かれることをおすすめします。
豪雪地帯のスノーバード＆アルタ
パークシティからはソルトレイクシティの街を経由して1時間ほどの距離にあるスノーバード＆アルタ。このエリアは地形の関係かパークシティよりも積雪が多く、移動中の車の景色でも積雪の多さがはっきりとわかります。シーズン降雪量が20ｍを超えることもあるのでパウダーフリークにはたまりません！特にスキー場裏側でエリアトップのトンネルからアクセスするミネラルベイスンはブラックコースオンリーのパウダーの宝庫。隣接するアルタとの共通パスもあるので、1日で2つのエリアを楽しむこともできます。アルタの方がスキーヤーが少なくパウダーが残っていることが多いので、パウダー狙いの方はアルタの方がいいかも知れません。ソルトレイクシティからはその他にもソリチュードやブライトンなどのそこそこ規模のあるスキー場も多いので、ソルトレイクシティに滞在して各スキー場を巡る方法もあります。
アルタのゲレンデマップはこちら
インターコネクトツアー
天候やコンディション次第ですが、基本は毎日開催しているバックカントリーツアー。ディアヴァレーからスノーバードまで、リフトはおろか道路でも繋がっていないスキーエリア間をバックカントリーエリアをスキーで滑って繋ぐ体力のある上級者からエキスパート向けのツアースキーです。料金は1日430ドル（19/20シーズン）で、月火水金日は通常のディアヴァレースタートでパークシティ、ソリチュード、ブライトン、アルタを経由してスノーバードへのバックカントリースキー。火曜、土曜はトラバースや登りも増えますが、さらにレベルが高くいい斜面が滑れるプログラムです。バックカントリースキーフリークにはぜひおすすめしたいツアーです。スノーバードスタートでアルタ、ブライトン、ソリチュードを滑ります。料金にはランチ、リフトパス、スタート地点へ戻るトランスポートも含まれます。
スキー場インフォメーション
| コース総面積 | 7300エーカー |
|---|---|
| リフト・ゴンドラ数 | 41基 |
| 最大標高差 | 945m |
| リフトパス | 4日間アダルト479ドル (2019/2020シーズン） |
| アクセス | ソルトレイクシティ空港から60km、約40分 |
| 景色 |  |
| 規模 |  |
| スキー場の面白さ |  |
| オフピステ度 | |
| 街の充実度 | |